Zebra boleh ditunggang, tapi kenapa jarang?

Seekor zebra boleh membawa penunggang, tetapi itu tidak bermakna anaknya juga akan menerima pelana. Perbezaan ini penting. Penjinakan mengubah tingkah laku seekor haiwan, manakala pembiakbakaan menjadi haiwan ternakan melibatkan perubahan yang diwarisi merentas generasi melalui pembiakan terpilih di bawah kawalan manusia.

Perangai ialah halangan pertama. Zebra berevolusi bersama pemangsa yang ganas, dan kecenderungannya untuk melarikan diri atau mempertahankan diri dengan gigitan serta tendangan yang kuat menjadikannya berisiko untuk dikendalikan. Seekor zebra boleh belajar. Namun, melatih seekor yang mudah dikendalikan tidak menjamin anaknya akan mewarisi perangai yang sama. Tingkah laku sosial pula menjadi kesukaran kedua: spesies zebra mempunyai susunan sosial yang berbeza, dan tindak balasnya terhadap kurungan serta pengendalian boleh menjadikan pembiakannya di bawah kawalan manusia lebih rumit berbanding kuda.

Halangan ketiga bukan sangat tentang belang, tetapi soal ekonomi. Pembiakbakaan menjadi haiwan ternakan memerlukan pelaburan berterusan untuk membiak, memberi makan dan mengurus haiwan selama banyak generasi. Mereka yang sudah mempunyai kuda dan keldai kurang terdorong untuk melakukan usaha yang sama dengan zebra. Tiada satu sifat pun yang menentukan nasibnya secara mutlak. Pada dasarnya, pemilihan sifat seperti kurang takut boleh mengubah sesuatu populasi, tetapi itu memerlukan program pembiakan, bukannya sekadar sekumpulan zebra yang telah dilatih. Zebra yang sesekali menerima pelana tetap merupakan pengecualian, bukan bukti bahawa spesiesnya sudah dibiakbakakan menjadi haiwan ternakan. Seorang penunggang mungkin mampu mengawal tali kekang, tetapi perubahan sifat yang diwarisi mengambil masa jauh lebih panjang.

Loading...