Bila Bumi Tak Mampu Tahan Lagi

Gunung berapi bukan sekadar bom yang meledak. Ia lebih mirip bekas tertutup yang gagal menahan tekanan dari dalam. Apabila magma naik melalui kerak bumi yang retak, tekanan di sekelilingnya semakin berkurang. Wap air, karbon dioksida dan gas belerang yang larut dalam magma mula terpisah, lalu membentuk gelembung.

Di situlah masalah sebenar bermula. Gelembung membesar, bercantum dan mengubah magma menjadi buih panas yang boleh mengembang dengan ganas. Tekanan akhirnya mengatasi kekuatan batu. Jika gas tidak dapat keluar melalui liang atau rekahan, ia terkumpul di bawah sumbat batu, menekan dinding sekeliling sehingga batu merekah atau hancur.

Letusan paling bahaya bukan semestinya yang paling panas, tetapi yang paling tertutup. Magma yang likat menyukarkan gelembung melepaskan diri. Bila gas mengatasi ikatan magma, abu, batu apung serta arus deras zarah panas dan gas boleh tercetus. Bentuk salur magma yang berubah sedikit pun boleh menentukan sama ada lava mengalir perlahan atau batu pecah dalam satu hentaman. Sebab itu aliran gas, perubahan permukaan tanah dan gegaran seismik diperhatikan, walaupun tiada amaran yang benar-benar pasti.

Loading...