Tidur Zirafah: Rehat atau Selamat?

Tidur sambil berdiri memang berlaku, tetapi bukan itu sahaja. Zirafah boleh terlelap dalam tidur bukan REM sambil berdiri, dengan ketegangan otot yang cukup untuk kekal tegak. Namun, posisi yang membolehkan zirafah segera melarikan diri kurang sesuai untuk fasa tidur yang lain: REM, apabila aktiviti otot menurun dan sokongan badan menjadi kurang kukuh.

Perbezaan itu lebih penting daripada yang kelihatan. Zirafah yang berdiri dengan mata tertutup bukan semestinya sekadar berpura-pura tidur; tanpa pengukuran aktiviti otak, keadaan berehat dan tidur boleh kelihatan serupa. Semasa tidur REM, atonia otot mengurangkan aktiviti banyak otot rangka dengan ketara, lalu menyukarkan posisi berdiri. Zirafah biasanya memasuki fasa ini sambil berbaring, kadangkala melengkungkan leher ke belakang dan menyandarkan kepala pada badan. Posisi itu kelihatan amat janggal. Kepala haiwan yang tubuhnya sesuai untuk memantau persekitaran dari tempat tinggi juga menjadi lebih rendah.

Namun, keselamatan ada harganya. Zirafah yang berada di tanah perlu melipat kaki panjang ke bawah badan sebelum dapat berlari, satu kelemahan apabila pemangsa berada berhampiran. Pemerhatian, khususnya terhadap haiwan dalam jagaan manusia, menunjukkan bahawa zirafah sering tidur dalam tempoh singkat dan bukannya satu tempoh yang panjang, meskipun corak tidur berbeza mengikut usia dan persekitaran. Bukan setiap haiwan yang berbaring sedang tidur, dan bukan setiap saat berdiri menandakan keadaan jaga. Penyelidik tidur membezakan keadaan ini melalui tingkah laku dan, apabila boleh, rakaman fisiologi. Akhirnya, leher yang terlipat mencerminkan pertukaran itu: sejenak melepaskan kewaspadaan dalam dunia yang menghargai kesiagaan.

Loading...