Tanah lembap: Simpan karbon, lepas metana

Tanah lembap boleh menyejukkan dan memanaskan planet pada masa yang sama. Di bawah air yang bertakung, tumbuhan mati terkumpul dalam tanah yang kekurangan oksigen, lalu menyimpan karbon selama berabad-abad. Namun, keadaan tepu air yang sama membolehkan mikrob menghasilkan metana, gas rumah hijau yang terlepas ke atmosfera. Percanggahan ini memang wujud.

Air memainkan dua peranan. Dengan memperlahankan pereputan, air membantu membentuk gambut dan tanah lain yang kaya dengan karbon; dengan mengehadkan oksigen pula, air mewujudkan keadaan untuk metanogenesis, iaitu penghasilan metana oleh mikrob. Sebahagian metana digunakan oleh mikrob lain sebelum sampai ke udara, manakala sebahagian lagi bergerak melalui batang tumbuhan atau naik sebagai gelembung. Suhu, kedalaman air, tumbuh-tumbuhan dan kadar garam semuanya mempengaruhi keseimbangan ini. Tanah lembap juga menjadi habitat kepada pelbagai spesies yang luar biasa, manakala tanah dan tumbuh-tumbuhan dapat menapis bahan pencemar daripada air.

Penilaian kesan terhadap iklim bergantung pada tempoh masa. Metana sangat kuat kesannya dalam tempoh lebih pendek, tetapi terurai di atmosfera jauh lebih cepat berbanding karbon dioksida, yang memberi kesan pemanasan lebih lama. Pengeringan tanah gambut mendedahkan karbon tersimpan kepada oksigen, mempercepat pereputan dan membebaskan karbon dioksida; pemulihan paras air boleh memperlahankan kehilangan itu, walaupun pelepasan metana mungkin meningkat. Tiada satu kadar pertukaran yang dapat menentukan hasil bagi setiap keadaan: hasil bergantung pada lokasi, sejarah tapak dan tempoh yang diukur. Di bawah air, imbangan masih belum muktamad.

Loading...