Komputer kecik gila, tapi boleh sampai Bulan

Kejutan sebenar bukan sebab manusia boleh sampai ke Bulan. Kejutan dia, semua itu dibuat dengan komputer yang lemah. Memori cuma beberapa puluh kilobait, kelajuan pun sekadar beberapa ratus ribu arahan sesaat, lagi rendah daripada kalkulator poket murah. Tapi kotak kecil itulah yang memandu kru merentas angkasa gelap, dan bawa mereka pulang.

Rahsia utamanya mudah, tapi kejam. Komputer Panduan Apollo jalan dengan sistem masa nyata yang ringkas dan rutin yang betul-betul boleh dijangka. Semua ciri yang boleh buat sistem jadi “tak tentu arah” dibuang awal-awal, termasuk benda yang boleh mengganggu memori. Setiap kitaran, setiap bit, ada tujuan tetap. Tak ada paparan cantik, tak ada kerja latar yang mewah. Cuma kiraan panduan, gabung bacaan sensor, dan kawal tujahan. Bila semuanya kurus macam itu, ruang untuk perisian rosak jadi kecil.

Lagi berani, mereka pilih untuk kuatkan perkakasan, bukan kejar kelajuan. Memori guna tali teras, pendawaian baca sahaja yang tak hilang bila kuasa terputus dan lebih kebal pada kebanyakan kesan radiasi. Memori teras rawak pula simpan benda yang memang wajib berubah masa penerbangan saja. Kurang transistor, kurang titik gagal tunggal. Setiap komponen duduk dalam had elektrik yang selamat, diuji sampai letih. Dan yang paling menentukan, bukan komputer itu saja. Ada senarai semak terperinci di tangan angkasawan, mereka boleh ambil alih secara manual melalui antara muka panduan. Pusat kawalan misi pula ikut penerbangan dengan radar dan kiraan laluan dari Bumi. Unit ukuran inersia yang berasingan semak silang kedudukan dan halaju. Pernah sekali komputer “lemas” sebab tugas radar mengarut menimbun, sistem keutamaan automatik buang kerja tak penting dan selamatkan program pendaratan. Bukan nasib. Memang dari awal direka begitu.

Loading...