Hubble Menembusi Tabir Debu
Science|2026-11-08
Debu tidak menyembunyikan sebanyak yang disangka. Dalam nebula pembentuk bintang kira-kira 960 tahun cahaya dari Bumi, Hubble menggunakan cahaya inframerah dekat untuk melihat di sebalik tabir yang menghalang sebahagian besar cahaya tampak. Pandangan ke dalam awan molekul Perseus memperlihatkan bintang muda dan kesan pada persekitaran sekeliling.
Kelebihan terletak pada panjang gelombang, bukan ketajaman penglihatan. Butiran debu antara bintang menyerakkan dan menyerap cahaya tampak dengan berkesan, lalu meredupkan bintang di belakangnya. Gelombang inframerah dekat lebih panjang dan lazimnya kurang berinteraksi dengan butiran debu, jadi lebih banyak cahaya dapat menembusi awan dan sampai ke teleskop. Ahli astronomi menyebut pelemahan cahaya akibat penyerapan dan penyerakan ini sebagai ekstingsi. Namun, debu bukanlah lutsinar; kawasan yang cukup padat masih boleh menyembunyikan kandungan di dalamnya.
Pandangan yang jelas hanyalah sebahagian daripada hasilnya. Pemerhatian Hubble dalam cahaya ultraungu dan inframerah dekat mendedahkan pelbagai ciri nebula, termasuk jejak angin bintang yang menolak gas dan debu di sekeliling. Aliran ini membantu membentuk bahan asal kelahiran bintang, manakala cakera di sekitar sesetengah bintang muda mungkin akhirnya membekalkan bahan pembentukan planet. Imej tersebut tidak menunjukkan sistem planet yang telah terbentuk sepenuhnya, dan bukan setiap bintang baharu akan mempunyai sistem planet. Sebaliknya, imej itu memberikan gambaran awal tentang permulaan yang mungkin kekal tersembunyi jika hanya cahaya tampak digunakan.
